Cuscinetti volventi: 4 curiosità che ti sorprenderanno

L' inventore del cuscinetto a sfere

L'uomo che inventò il cuscinetto a sfere non fu solo un famoso artista, filosofo e matematico, ma anche un inventore. Divenne famoso per il suo dipinto "La Gioconda". Probabilmente lo avrai già intuito. L'inventore del cuscinetto a sfere non era altri che Leonardo Da Vinci. Scoprì il cuscinetto a sfere tra il 1498 e il 1500 per ridurre l'attrito tra due piastre che sarebbero entrate in contatto nel suo famoso progetto di elica, e abbozzò uno schizzo di una macchina volante.

Sebbene il progetto dell'elicottero si sia rivelato un fiasco totale, il cuscinetto a sfere ha avuto una storia ben più fortunata. Cento anni dopo il progetto di Leonardo da Vinci, anche Galileo Galilei menzionò una forma primitiva di cuscinetto a rotolamento. Fu solo nel 1792 che venne registrato il brevetto per il cuscinetto volvente "moderno" – concesso all'inglese Philip Vaughan nel 1791.

Il primo ritrovamento noto di un dispositivo con cuscinetti a sfera risale all'Impero Romano, intorno al 40 d.C. Si trattava di un semplice tavolo girevole con delle sfere sottostanti, presumibilmente per consentire ai commensali di ruotarlo facilmente per raggiungere altre pietanze.

I cuscinetti a sfere nella vita di tutti i giorni

Sebbene spesso vengano trascurati nella vita di tutti i giorni, i cuscinetti a sfere sono praticamente ovunque. In sostanza, i cuscinetti sono fondamentali per garantire un movimento fluido e quasi ogni dispositivo con parti mobili richiede un qualche tipo di cuscinetto.

Cuscinetti nei giocattoli

Tutti i giocattoli con ruote, i cui componenti rotolano o ruotano, hanno cuscinetti a sfera come parte del loro design, come i famosi fidget spinner, gli skateboard, i pattini a rotelle, le macchinine telecomandate, ecc. I cuscinetti presenti in questi giocattoli garantiscono un funzionamento rapido, efficiente e sicuro.

Cuscinetti negli elettrodomestici

Come avviene la centrifuga nella lavatrice o la rotazione del piatto nel forno a microonde? Giusto. Anche in questo caso sono coinvolti cuscinetti a sfere. Entrambi gli esempi applicativi richiedono il cuscinetto a sfere per un corretto funzionamento. La porta del frigorifero e la porta del garage sono dotate di cuscinetti, che ne consentono una facile apertura e chiusura sui cardini. Altri esempi sono frullatori, ventilatori, condizionatori d'aria, vasche idromassaggio...

Il cuscinetto volvente più grande del mondo

Nel 2017, è stato riportato che Huisman, azienda leader a livello mondiale nelle soluzioni di sollevamento, perforazione e applicazioni subacquee, stava producendo nel suo stabilimento in Cina i cuscinetti volventi più grandi del mondo. Questi due cuscinetti, con un diametro di 30 metri, sono destinati alle gru TMC progettate da Huisman. Questi hanno una capacità di sollevamento di 10.000 tonnellate e un raggio di circa 48 metri.

A differenza delle tradizionali gru TMC, che utilizzano carrelli o grandi ruote per il loro sistema di rotazione, le gru sviluppate da Huisman utilizzano grandi cuscinetti a sfera di propria progettazione. Il vantaggio di questo tipo di cuscinetto è che consente di realizzare una gru notevolmente più leggera.

I cuscinetti a sfere vincono la prima corsa ciclistica su strada

Nell'agosto del 1869, un meccanico di biciclette parigino di nome Jules Suriray brevettò l'uso di un cuscinetto a sfere radiale che aveva sviluppato per le biciclette. Poco più di tre mesi dopo che Suriray aveva ottenuto il brevetto, il cuscinetto a rotolamento da lui sviluppato fu sottoposto a un test rigoroso e ampiamente pubblicizzato durante la prima grande corsa ciclistica su strada da città a città al mondo. Questa gara inaugurale si snodava su un percorso di circa 80 miglia tra Parigi e Rouen – e uno dei concorrenti, un inglese di nome James Moore – pedalava su una bicicletta dotata di questo tipo di cuscinetto a rotolamento installato sulla ruota anteriore sovradimensionata.

Moore vinse la gara, e la sua medaglia d'oro fu senza dubbio dovuta al nuovo cuscinetto a rulli che era stato montato sulla sua bicicletta. Come avrai letto, il cuscinetto volvente si è affermato fin da subito ed è diventato parte integrante della nostra vita quotidiana.

Noi di igus siamo specializzati nella produzione di cuscinetti a sfere xiros in plastica. Questi dispositivi non richiedono lubrificazione esterna, funzionano in modo estremamente silenzioso, sono resistenti alla corrosione e si distinguono per la loro fluidità di funzionamento. Ciò li rende un'alternativa economicamente vantaggiosa ai tradizionali cuscinetti volventi in metallo.