Elevate radiazioni e temperature: cuscinetto nell'alimentazione del rover su Marte

• Cosa serviva: cuscinetto a strisciamento iglidur® Requisiti:
• i cuscinetti devono resistere alle condizioni marziane, come radiazioni elevate e temperature prossime allo zero assoluto. Il sistema deve inoltre essere resistente alla polvere e alle intemperie e in grado di resistere a condizioni difficili, dal decollo sulla Terra all'atterraggio su Marte.
• Settore: aerospaziale, industria spaziale
• Successo per il cliente: i cuscinetti iglidur® funzionano anche in intervalli di temperatura di -80 °C, non richiedono lubrificazione esterna e possono essere utilizzati anche nel vuoto.

La missione ExoMars, pianificata dall'Agenzia Spaziale Europea (ESA), mira a cercare tracce di vita passata o presente su Marte. Airbus Defence & Space è stata incaricata della progettazione e della costruzione del rover e in cambio ha incaricato Airbus SENER Polonia di realizzare una connessione meccanico-elettrica tra il rover e il modulo di atterraggio, che fornisce energia al veicolo dopo l'atterraggio e durante il funzionamento del rover su Marte (il cosiddetto meccanismo di rilascio ombelicale). Il modulo è costituito da un sistema di alimentazione di base e uno di emergenza, che è esposto a condizioni estreme come radiazioni elevate e temperature prossime allo zero assoluto. Il sistema deve essere resistente alla polvere e alle intemperie e in grado di resistere a condizioni difficili dal lancio sulla Terra all'atterraggio su Marte. Una volta fornita l'alimentazione, il sistema viene separato dal rover e posizionato sul lander in modo che il veicolo possa muoversi indisturbato sulla superficie di Marte.

Per il cuscinetto del " "Umbilical Release Mechanism", che garantisce l'alimentazione energetica del rover, i progettisti responsabili di SENER Polonia hanno optato per cuscinetti a strisciamento realizzati in materiale iglidur®. Sono adatti alle condizioni ambientali aggressive per vari motivi. Funzionano anche a temperature di -80 °C e non richiedono alcuna lubrificazione esterna, poiché il materiale è autolubrificante. Poiché il rover telecomandato è difficile da manutenere, questo è stato un fattore decisivo. Per il lavoro nel vuoto, è importante anche la specifica di iglidur® di assorbire solo una piccola quantità di umidità. Anche il basso coefficiente di attrito con l'alluminio è un vantaggio. Inoltre, i cuscinetti iglidur® non contengono alcun materiale organico e quindi non rappresentano una fonte di contaminazione biologica durante la missione su Marte.