Cuscinetti esenti da manutenzione negli hangar per i droni

I gasdotti sono soggetti a vari rischi di danni: attività di costruzione, vegetazione, frane, ecc. Quindi, richiedono regolari ispezioni visive. Gli elicotteri, che vengono solitamente utilizzati, comportano costi enormi e spesso costituiscono un grave fastidio acustico per i residenti.
exabotix offre un'alternativa: dal 2012, ha implementato soluzioni con droni e tra i suoi clienti ci sono gli operatori dei gasdotti. Il drone HD 4-1100 sviluppato per questo scopo utilizza un software GPS intelligente per voli completamente automatizzati sopra i gasdotti che ispeziona, segnalando eventuali caratteristiche evidenti nel paesaggio in modo che possano essere prese contromisure se necessario. Poiché i gasdotti sono spesso lunghi diverse centinaia di chilometri, è necessario utilizzare un gran numero di droni per il lavoro, con il percorso suddiviso tra loro. Per posizionare correttamente ogni drone prima del volo di ispezione, exabotix installa hangar per droni a intervalli regolari lungo il percorso. Dopo aver ricevuto un comando di lancio dal centro di controllo, le saracinesche si aprono e una piattaforma con il drone si estende. Quando il drone torna, atterra sulla piattaforma estesa, dove ricarica immediatamente la batteria una volta raggiunta la superficie di atterraggio grazie ai contatti integrati nei piedi.
Il design dell'hangar del drone doveva essere il più robusto e il più possibile esente da manutenzione per evitare costose visite di manutenzione nelle postazioni remote dell'hangar. Ciò richiedeva un sistema esente da corrosione e lubrificazione, in particolare per le rotaie da 4,5 m che fanno scorrere la piattaforma di decollo e atterraggio all'aperto.

Per gli hangar, gli ingegneri hanno optato per prodotti della serie drylin W, ovvero guide lineari in alluminio e carrelli in pressofusione di zinco, su cui ora sono montate le piattaforme.
Il sistema di guida drylin W offre diversi vantaggi decisivi che hanno portato a questa scelta. Ad esempio, il cuscinetto lineare conveniente è praticamente esente da manutenzione. Deve questa specifica alla plastica ad alte prestazioni iglidur J utilizzata nel supporto del carrello, che consente un funzionamento a secco a basso attrito e senza manutenzione grazie al lubrificante solido integrato, senza una sola goccia di olio lubrificante. Ciò riduce notevolmente anche i costi di manutenzione che deriverebbero dai lunghi viaggi dei soli tecnici. Poiché la tecnologia dei cuscinetti è autopulente, non è necessario alcun lavoro di pulizia. I cuscinetti del carrello scorrono sulle guide lineari anziché rotolare, quindi spingono lo sporco davanti a loro fino a quando non cade dalle guide. Le guide in alluminio temprato e anodizzato sono estremamente resistenti alle temperature (da -20 a +40 °C) e anche i raggi UV e l'umidità non sono un problema per loro. I cuscinetti a strisciamento nei carrelli offrono anche un basso assorbimento di umidità (solo lo 0,3%).
L'hangar per droni e soluzioni simili hanno già aiutato exabotix a crescere rapidamente. Ora ha 30 dipendenti e questo numero è in aumento. L'azienda ha anche progetti per il futuro. Ad esempio, sta attualmente valutando l'ampliamento dell'hangar. Ciò si tradurrebbe in un container che le aziende di consegna pacchi potrebbero caricare con cinque droni per consegnare pacchi nelle aree rurali.