Rulli in plastica antiusura nelle ruote dentate a stella raddoppiano la durata utile

Krones AG è uno dei principali fornitori mondiali di tecnologie di riempimento e confezionamento di bevande. L'azienda progetta, sviluppa e produce macchine e linee complete per i settori della tecnologia di processo, riempimento e confezionamento nonché movimentazione dei materiali.
Krones AG si impegna a trovare la soluzione giusta per ogni esigenza. Esempio: tecnologia di ispezione, riempimento ed etichettatura per bottiglie in vetro e PET. Qui, le cosiddette stelle di serraggio dimostrano la loro efficienza soprattutto nel campo della tecnologia di ispezione. Su una giostra, le bottiglie vengono guidate ad alta velocità oltre le telecamere, che riconoscono le condizioni e il tipo della singola bottiglia nonché una possibile contaminazione. Le bottiglie vengono quindi passate ad altre aree, come l'etichettatura, tramite una stella di serraggio.

Un asse rotante in PEEK passa tra i singoli pacchi di punti della stella di punti, che - controllato da un perno di controllo -

garantisce l'apertura e la chiusura dei punti. In particolare, i rulli si usuravano rapidamente, causando frequenti tempi di fermo del sistema e reclami da parte dei clienti. Ciò è particolarmente problematico in quanto la stella di serraggio è sottoposta a carichi elevati nel funzionamento quotidiano dei birrifici. Una stella di serraggio compensa una tolleranza di diametro di 20 mm e quindi afferra diverse dimensioni di bottiglie senza dover essere cambiata. Nella gamma di prestazioni superiore, nei grandi birrifici vengono passate fino a 66.000 bottiglie all'ora, il che significa che ogni ora si verificano 66.000 processi di apertura e chiusura. Per aumentare la durata utile dei rulli, sono stati quindi eseguiti numerosi test con una gamma di materiali. Inizialmente Krones ha contattato vari fornitori di plastica, ma i risultati desiderati non sono stati raggiunti.

La soluzione al problema è stata l'impiego di rulli bicomponenti nelle clip a molla. Questi sono stati sviluppati congiuntamente da Krones e igus® per la stella di graffette, con l'obiettivo di prolungare notevolmente i tempi di fermo. Per il rullo interno è stato scelto il materiale polimerico iglidur® J, che da anni si è dimostrato valido in tutti i settori industriali della tecnologia di imballaggio e riempimento. È completato da una guaina esterna in

TPU. I test iniziali con rulli in materiale iglidur® J hanno inizialmente dimostrato che la differenza del coefficiente di attrito dall'interno all'esterno non era sufficientemente grande per garantire movimenti permanenti e senza usura sul costoso asse rotante in PEEK. Solo la nuova variante bicomponente con un buon coefficiente di attrito all'interno e uno scarso coefficiente di attrito all'esterno ha portato al risultato. Il rullo iglidur® J con guaina esterna in TPU si è rivelato la soluzione ideale per i requisiti in loco, perché ruota in modo fluido e soprattutto senza usura sull'asse e garantisce un funzionamento regolare. Krones non ha più lamentele e la durata utile è stata notevolmente

prolungata. Prima che i rulli bicomponenti venissero installati nelle prime linee Krones, sono stati testati per quasi un anno. Mentre inizialmente era stato scelto il colore arancione per la guaina esterna in TPU, ora viene fornito nel colore aziendale blu. Il colore blu si adatta meglio alle macchine e ha anche l'approvazione RoHS, motivo per cui questi rulli sono stati installati dall'estate 2009. I rulli in plastica tribo-ottimizzati sono forniti in sei diverse dimensioni. Ciò ha a che fare con le dimensioni delle bottiglie e quindi con l'angolo di apertura delle pinze. I rulli sono disponibili per diametri di bottiglia da 50 mm a 110 mm. L'angolo di apertura per una bottiglia di Coca-Cola da 3 litri, ad esempio, che è comune sul mercato americano, deve essere corrispondentemente ampio per una movimentazione efficace. A causa delle dimensioni e del peso delle bottiglie, "solo" 20.000 bottiglie all'ora possono essere incanalate sulla ruota a stella multifunzionale in queste linee di imbottigliamento.